A szinkron motor egy váltakozó áramú motorfajta, amelyben a forgórész pontosan ugyanazzal a fordulatszámmal forog, mint a stator által létrehozott forgó mágneses tér. Innen ered az elnevezése is: „szinkron”, azaz szinkronizált mozgásban van a mágneses térrel. Ez ellentétes például az aszinkron motorokkal, amelyeknél a rotor kissé elmarad a mágneses térhez képest (csúszás/slip).

A szinkron motor állórészében (stator) háromfázisú váltakozó áram (bizonyos esetekben 6 fázis) hoz létre egy forgó mágneses teret.

A forgórész lehet állandó mágneses (PMSM), vagy elektromágneses gerjesztésű (EESM - Externally Excited Synchronous Motor), és ezt a mágneses teret „követi” tökéletesen – azaz mindig szinkronban marad vele. A motor csak akkor működik jól, ha elérte a szinkron fordulatszámot, ezért közvetlen indítása nehézkes lehet.

Régebben még csak segédmotorral, manapság már frekvenciaváltó segítségével indítják el a motorokat, vagy például úgy, hogy először aszinkron módban indulnak, majd átváltanak szinkron működésre. Előnye, hogy nincs csúszás, így a fordulatszám állandó és pontos – ez nagyon hasznos olyan rendszerekben, ahol precíz vezérlésre van szükség. További előnye a nagy hatásfok, főleg állandó mágneses változatnál.

Szinkron motorokat gyakran használnak ipari automatizálásban, robotikában, CNC gépekben, szállítószalagokban, valamint modern elektromos járművekben is.