A kosárlabda egy dinamikus és népszerű csapatsport, amelyet két, öt-öt játékosból álló csapat játszik egy zárt terű, téglalap alakú pályán. A pálya két végén egy-egy palánkra szerelt gyűrű, azaz kosár található. A játék fő célja, hogy a labdát az ellenfél kosarába juttassuk, ezzel pontokat szerezve, miközben saját kosarunkat megvédjük az ellenfél támadásaitól. Az a csapat nyer, amelyik a játékidő végére több pontot gyűjt össze.
A labdával való mozgásnak szigorú szabályai vannak. Ha egy játékos birtokolja a labdát és haladni szeretne vele, akkor azt folyamatosan pattogtatnia kell a földön – ezt nevezzük labdavezetésnek vagy angolul dribblingnek. Ha megáll, a labdát csak passzolhatja egy csapattársának vagy kosárra dobhatja. Tilos a labdával a kézben lépkedni (lépéshiba) vagy a labda leütése után azt újra megfogni és ismét leütni (kétszerindulás). Ezek a szabálytalanságok az ellenfélnek adják a labdát.
Pontokat különböző módokon lehet szerezni a kosárlabdában. A játék közben, akcióból elért sikeres dobás általában 2 pontot ér. Ha a játékos a pályán kijelölt, kosártól távolabb eső hárompontos vonalon kívülről talál a gyűrűbe, az 3 pontot ér. Bizonyos szabálytalanságok után a vétlen csapat játékosa büntetődobást végezhet el egy kijelölt helyről, zavartalanul; minden sikeres büntetődobás 1 pontot ér.
Profi szinten a játékok többek lesznek szimpla kosárra dobásnál. Ilyenkor már bejönnek a különféle taktikák , aminek köszönhetően sokkal kiélezetebbek lesznek a mérkőzések, illetve a csapatösszhang is sokkal fontosabb szerepet játszik már. Magyarországi viszonylatban jelenleg a Falco-Vulcano Szombathelyi csapat a legjobb példa egy élvonalbeli csapatra